Matjaž Merljak (1975) je voditelj na Radiu Ognjišče. Od leta 2000 pokriva tudi področje Slovencev po svetu. Redno sodeluje z mediji, kulturnimi, verskimi in političnimi zastopniškimi organizacijami v zamejstvu in izseljenstvu. Širok in dober vpogled v tematiko krepi z obiski in neposrednimi stiki na terenu.
Slovenska zamejska skupnost v Italiji je tudi letos izdala dve vrsti koledarjev, ki sta vsebinsko zbornika o njihovem kulturnem delovanju v minulem letu. Vsebujeta pa tudi kulturne prispevke z različnih strokovnih področji avtorjev z obeh strani meje. Ti pozorno spremljajo dogajanja v prostoru, ki si prizadeva odstraniti posledice državne in ideološke meje.
Pri Svetem Vidu v Clevelandu so začeli svetopisemski tečaj, prvi sestanek v novem letu je imel pastoralni svet, v nedeljo so se zbrali člani društva Najsvetejšega imena. Svetoviška župnija pa je tudi oznanila svojo spletno stran.
Ob začetku novega leta, ko se zapirajo mnoga delovna mesta v zgornjem Posočju in rojakom v sosednji Benečiji in Reziji, nekatere napovedi strašijo, da bo leto, ki se začenja, še težje.
Študijski dnevi Draga 2009 so bili tematsko ubrani na položaj Slovenije v globalizirani Evropi in svetu. Predavatelji so še posebej veliko pozornost posvetili odnosom med Slovenci, ki živijo v matici in Slovenci živečimi v zamejstvu in po svetu. Tako je tudi profesor David Bandelj, Slovenec z italijanskim državljanstvom, sicer pa asistent za književnost na fakulteti za humanistiko univerze v Novi Gorici, razmišljal o prihodnosti Slovencev, ki živijo na tej ali oni strani nekdanje meje med Slovenijo in Italijo. O prihodnosti, ki jo je v marsičem zaznamovala preteklost. Svoje predavanje je naslovil Mi se imamo, radi, radi, radi v podnaslovu pa je zapisal pregled medkulturnih, medosebnih in medliterarnih odnosov med Slovenci v Italiji in v Sloveniji.
Zamejski Slovenci v Beneški Sloveniji, Reziji in Kanalski dolini so 6. januarja obeležili svoj osrednji kulturni praznik, 46. dan emigranta. Krovni manjšinski organizaciji Slovencev v Italiji, Slovenska kulturno-gospodarska zveza in Svet slovenskih organizacij, sta ob tem v gledališču Ristori v Čedadu priredili tradicionalno kulturno prireditev. Udeležili so se je tudi gostje iz Slovenije. Nastopila sta pisatelj Boris Pahor ter Igor Černo kot predstavnik Slovencev z Videmskega in se zavzela ohranjanje znanja slovenščine v Beneški Sloveniji.
