Vera Baboun
Kako pomagati kristjanom ostati v Betlehemu?
Svet Marjana Debevec
Županja v Betlehemu Vera Baboun je kristjane po vsem svetu pozvala, naj ne pozabijo Jezusovovega rojstnega mesta in njegovih krščanskih prebivalcev. Če naj bi ti v Betlehemu imeli kakršne koli možnosti za prihodnost, mesto nujno potrebuje še večje število romarjev.
Mednarodni romarji naj ne bi zgolj kupovali spominkov v trgovinicah okoli bazilike Jezusovega rojstva, temveč naj bi predvsem najemali hotelske sobe in v mestu tudi prenočili ter okušali palestinsko kuhinjo z domačimi jedmi. To bi krščanskim prebivalcem v Betlehemu nudilo priložnosti za prihodnost, ustvarilo nova delovna mesta in zagotovilo prihodek, je pojasnila županja Babounova.
Število kristjanov v Betlehemu se je po besedah Babounove v zadnjih letih skrčilo na okoli 15.000, ob skupno 40.000 prebivalcih mesta. »Kdo bo v prihodnje zvonil, kdo bo obiskoval bogoslužja v Betlehemu, Beit Jali ali Beit Sahourju, če bo število krstjanov v prihodnjih letih še naprej upadalo?« se sprašuje županja. Še sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja naj bi v Betlehemu živelo do 30.000 kristjanov.
Katoličanka Babounova mesto Jezusovega rojstva kot županja vodi od leta 2012 in je prva ženska na tem položaju. Pred tem je bila rektorica rimsko-katoliške srednje šole Beit Sahour in profesorica za angleško književnost na univerzi v Betlehemu. Babounova je mati petih otrok.
