Versko in kulturno središče sv. Rafaela Sydney
Obletnica slovenske cerkve v Sydneyju
Slovenci po svetu Matjaž Merljak
Rojaki v Sydneyju v Avstraliji praznujejo 45-obletnico blagoslovitve slovenske cerkve sv. Rafaela v Merrylandsu. Obletnice so se spomnili v januarju, osrednje praznovanje ob oktobra, ko bo rojake obiskal nadškof Stanislav Zore. Pogovorajali smo se s p. Darkom Žnidaršičem.
Glavna praznovanja bodo šele v oktobru, ko praznujejo v Melbournu 50-letnico blagoslova cerkve sv. Cirila in Metoda. Takratni koprski škof dr. Janez Jenko je bil prvi slovenski škof, ki je obiskal Slovence v Avstraliji (20. oktobra 1968). Cerkev sv. Rafaela v Sydneyju je blagoslovil škof dr. Stanislav Lenič 14. januarja1973, cerkev sv. Družine v Adelaidi nadškof dr. Alojzij Šuštar 13.februarja 1983 in podružnično cerkev vseh svetih v Wollongongu škof msgr. William Murray 27. novembra 1983.
V januarju in februarju je bil gost sydneyske skupnosti p. dr. Mihael Stanislav Vovk s Svete Gore, nekoč frančiškanski provincial, ki je 29. januarja tudi praznoval v Melbournu svoj 80. rojstni dan. V Sydneyju in Wollongongu je vodil nedeljska bogoslužja in nagovoril občestvi 11. februarja in izročil p. Darku Žnidaršiču štolo z vezenino vstalega Kristusa, ki jo je vsem trem slovenskim misijonom podaril p. Ciril A. Božič OFM OAM EV iz Melbourna ob 50-letnici tamkajšnje cerkve.
V Sydneyu - Merrylandsu so se spomnili obletnice pri redni sv. maši v nedeljo, 14. januarja, ko je tudi 45. obletnica blagoslova cerkve sv. Rafaela. Ob tej obletnici je cerkev dobila nove orgle, ker so prejšnje orgle že dolgo časa nagajale in so odslužile. Zadnjič je na stare orgle zaigrala v nedeljo, 28. januarja, najstarejša organistka Milka Stanič, ki je prva tudi zaigrala na nove orgle pri bogoslužju na svečnico (v nedeljo, 18. februarja, pa je praznovala svoj 93. rojstni dan). Nove orgle so dobili v sredo, 31. januarja, izdelane so bile v ZDA. Orgle bo blagoslovil domači škof msgr. Vincent Long van Nguyen iz Parramatte, minorit, ki bo prvič obiskal slovensko občestvo in cerkev in birmal osem mladih, ki se sedaj pripravljajo na prejem zakramenta.
V Wollongongu so dobili novega škofa msgr. Briana Mascorda, ki je prejel škofovsko posvečenje 22. februarja 2018. Dosedanji škof msgr. Peter Ingham, ki so ga večkrat povabili za razne slovesnosti v tamkajšnji slovenski cerkvi vseh svetih, se je upokojil.
Zadnjo nedeljo v februarju imajo redno družinsko sv. mašo, blagoslov otrok in šolskih torb ob začetku šolskega in katehetskega leta. S tem je začel p. Darko leta 2007, obisk je izredno lep. Verouka v Sydneyju ni, samo pripravo na prvo sv. obhajilo in birmo, kdor se prijavi. Slomškovo šolo slovenskega jezika imajo še v Melbournu, v Sydneyju pa Slomškova šola žal ne deluje več, ker je premalo učencev.
