Versko in kulturno središče sv. Rafaela Sydney
Jubilej pri sv. Rafaelu v Sydneyu
Matjaž Merljak
V slovenski cerkvi svetega Rafaela v Merrylandsu v Sydneyju so 4. januarja 2015 praznovali praznik Gospodovega razglašenja in 45-letnico prve slovenske maše v svetišču. Gost je bil zlatomašnik p. Mihael Vovk OFM.
Iz župnijske kronike
Versko življenje v Sydneyju je starejše od omenjenega jubileja, frančiškani v Avstraliji delujejo že 64 let. Za bogoslužje so se sprva zbirali po različnih cerkvah, gostovali so tudi po dvoranah za različne prireditve. Med tem ko so rojaki v Melbournu zidali svoje svetišče, je p. Valerijan Jenko rojake v Sydneyju povabil, da so kot živa cerkev iskali prostor za svetišče in dvorano.
Prezbetirijanci so v Merrylandsu zgradili večjo cerkev in staro skupaj z župniščem so leta 1969 odkupili Slovenci. S skupnimi močmi so jo uredili, bogoslovci so prebarvali cerkev.
Na Silvestrovo leta 1969 popoldne se je zbralo lepo število rojakov k blagoslovu, ki ga je imel p. Ambros Ryan, avstralski provincial. Slovesnosti so se udeležili domači župnik, prezbetirijanski pastor, avstralski frančiškani ter p. Bazilij in sestre frančiškanke, ki so pripotovali iz Melbourna. Prepeval je mešani pevski zbor. 1. januarja 1970 so obhajali prvo sveto mašo, somaševala sta p. Valerijan in p. Bazilij. Prišlo je toliko ljudi, da so nekateri ostali zunaj, isti dan je bil v cerkvi tudi krščen prvi otrok. Od takrat v Merrylandu redno nedeljsko božjo službo.
Praznovanje z zlatomašnikom
P. Darko Žnidaršič OFM, voditelj slovenskega verskega središča v Sydneyju nam je najprej povedal, da termometri v teh dneh kažejo od 30 do 35 stopinj Celzija. Praznovanje v nedeljo, 4. januarja 2015, je bilo lepo, prisrčno in preprosto. Zbralo se je presenetljivo število rojakov, kar 250.
Zlatomašnik p. Mihel Vovk je zbran opogumil k temu, da njihova vera in pogum ne ugasneta, kljub starosti in temu, da nekateri odhajajo iz tega sveta: „Ne smemo pozabiti, da rajni prosijo pri Bogu za nas in so naši zavetniki.“ P. Vovk je sicer zlato mašo najprej praznoval v Sloveniji, nato pa 21. decembra 2014 v Kewju v Melbournu in nato še v Adelaidi, 4. januarja 2015 pa v Sydneyju. Popoldne sta s p. Darkom obiskala še podružnico v Wollongongu, ki je oddaljena sto kilometrov in kjer je enkrat mesečno slovenska sveta maša.
